En la llamada telefónica entre el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, y su homólogo ucraniano, Dmyro Kuleba, el 1 de marzo, Wang expresó su profundo pesar por el conflicto actual y prestó especial atención a las víctimas civiles. También afirmó que China estaría dispuesta a facilitar las negociaciones entre ambas partes para un alto el fuego. En la Sesión Especial de Emergencia de la Asamblea General de las Naciones Unidas un día antes, el embajador chino ante la ONU, Zhang Jun, sugirió que la situación que se desarrolla rápidamente en Ucrania era algo que China no deseaba ver y que no es del interés de ninguna de las partes.
Las dos declaraciones podrían verse como señales tempranas de que China adopta una posición menos ambigua sobre la crisis en curso, lo que fue un shock para Beijing, según algunos observadores. Sin embargo, ambos eventos siguen a la abstención de China en la Resolución 2623 del Consejo de Seguridad de la ONU que condena las acciones militares de Rusia.
¿China está cambiando lentamente su actitud hacia la crisis? ¿Su posición será cada vez menos enigmática a medida que se desarrolle la guerra? Aunque esto está por verse, hay varias razones por las que China se abstiene de abrazar la agresión del Kremlin dentro de una Ucrania soberana, incluidos los cálculos funcionales, el vínculo diplomático y militar con Kyiv, las consideraciones estratégicas y la reflexión normativa.
Cálculos funcionales
Primero, mientras que Rusia es el tercer socio comercial más grande de Ucrania, China se ha convertido en su socio comercial más grande desde 2020, con Ucrania exportando bienes por valor de $ 4.9 mil millones e importando bienes por valor de $ 5.5 mil millones de China. Por otro lado, según el Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Ucrania es el tercer mayor socio comercial de China en Eurasia, solo detrás de Rusia y Kazajstán. Además, Ucrania firmó el acuerdo de cooperación de la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI, por sus siglas en inglés) con China en 2020, y ha servido como un nodo crítico en la iniciativa emblemática de Beijing.
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Según las estadísticas proporcionadas por el Ministerio de Comercio de China, a partir de 2021, Beijing ha firmado nuevos contratos de ingeniería con Kyiv por valor de más de $ 2 mil millones durante dos años seguidos, y en julio de 2021 ambas partes acordaron profundizar aún más la cooperación en infraestructura mediante la firma de otro acuerdo intergubernamental. en la promoción de la construcción de vías férreas, carreteras y puentes. La firma de este acuerdo fue reportada como una sorpresa por el South China Morning Post, ya que se produjo en medio de la tensión geopolítica entre Kyiv y Moscú; el artículo de SCMP fue vuelto a publicar por muchos medios de comunicación chinos en línea.
Para China, Ucrania es una puerta de entrada esencial y un importante centro de tránsito hacia la UE. Algunos comentaristas sugirieron que Beijing veía con buenos ojos el acuerdo comercial de Kiev de 2017 con la UE por ese motivo. Esto fue ejemplificado por las declaraciones del embajador Zhang durante la Sesión Especial de Emergencia de la Asamblea General de la ONU el 28 de febrero, cuando dijo que Ucrania debería servir como un puente de comunicación entre el Este y el Oeste en lugar de una línea de frente para las rivalidades geopolíticas.
Además, Ucrania es un importante exportador de cultivos y piensos a China; las principales exportaciones de productos alimenticios incluyen maíz, soja, cereales integrales, colza, remolacha y semillas de girasol. Si bien no está claro cómo los grupos empresariales, las empresas estatales o los ministerios sectoriales de China están interpretando la crisis, no sería sorprendente que la agresión del Kremlin hacia Ucrania creara una gran incertidumbre sobre la perspectiva del comercio y las inversiones de China con el país, lo que haría que China intereses comerciales reacios a que el gobierno se ponga del lado de Moscú desde una perspectiva funcional.
Otro cálculo funcional es que China no quiere verse afectada por las repercusiones de las sanciones occidentales impuestas a Rusia, que poco a poco van saliendo a la luz. Si bien algunos analistas han sugerido que la exclusión de Rusia del sistema SWIFT podría a su vez acercar a las dos partes, hasta ahora, Beijing ha tratado con cautela de no ayudar a Moscú a evadir las sanciones. Algunos bancos chinos han dejado de emitir cartas de crédito para la adquisición de materias primas rusas. Por último, pero no menos importante, podemos deducir de la reacción de Beijing hacia la anterior crisis venezolana que los actores en China en realidad pueden no estar interesados en apostar por una economía en crisis. El caso de Venezuela, China detuvo el suministro de dinero fresco al régimen de Maduro.
Lazos China-Ucrania
En segundo lugar, el vínculo diplomático y militar entre China y Ucrania no es tan débil como suponen algunos en China. Este año marca el 30 aniversario de las relaciones diplomáticas entre Beijing y Kyiv, y China fue uno de los primeros países en reconocer la independencia y soberanía de Ucrania. El embajador de China en Ucrania, Fan Xianrong, recordó en un artículo firmado la heroica ayuda de Ucrania a China durante la era de la guerra mundial contra el fascismo y la ayuda de los expertos ucranianos en la construcción de China al comienzo de la República Popular China. Como centro educativo de la URSS, Ucrania ayudó a capacitar a muchos expertos chinos en los sectores de la industria, la agricultura, el saneamiento y la ciencia en Kyiv, Kharkiv, Odessa y Dnipro.
En términos de cooperación militar, China ha confiado en los especialistas ucranianos en la modernización del portaaviones Varyag, que fue comprado por un empresario de Hong Kong a Ucrania. Más tarde, el buque pasó a llamarse Liaoning, convirtiéndose en el primer portaaviones de China y en un motivo de orgullo para el país. Según un informe publicado por New Europe Center en 2020, Ucrania es uno de los proveedores de armas de China, incluso en el contexto de relaciones cada vez más tensas entre China y Estados Unidos. El informe detalla que los suministros incluyen motores turboventiladores, motores diésel y turbinas de gas. Además, con la ayuda de ingenieros ucranianos, Beijing logró realizar ingeniería inversa en el caza ruso Su-27 y lo convirtió en su propio caza J-11. De hecho, siguiendo la política de introducción dual, un intento de introducir tanto tecnología como talentos de los países de la CEI después del colapso de la URSS solo en 2006, China pudo invitar a científicos ucranianos a visitar China más de 2000 veces, porque Ucrania era el foco de atención. este proyecto. Tener a Ucrania como socio militar alternativo alivia la dependencia de China de Rusia que, hay que subrayar, no es un aliado formal de China.
Diplomáticamente, el entonces presidente de China, Hu Jintao, y su homólogo ucraniano, Viktor Yanukovych, elevaron la relación bilateral al nivel de asociación estratégica en 2011. En el acuerdo, ambas partes expresaron que se apoyarían mutuamente en los asuntos relacionados con la soberanía nacional, la unidad y el territorio. integridad. Por lo tanto, el vínculo diplomático y militar entre China y Ucrania no debe descuidarse al evaluar la renuencia de Beijing a ponerse del lado de Moscú en la crisis actual.
Cálculos Estratégicos
En tercer lugar, la agresión del Kremlin contra Ucrania ha encendido una unidad sin precedentes en la alianza transatlántica, algo que Pekín no desea ver. Hablando estratégicamente, los analistas señalaron que, a diferencia de Rusia, China busca tener una UE estable pero flexible y fragmentada y un mercado único europeo grande e integrado que lo sustente. China también está interesada en una alianza transatlántica débil, excepto en temas como la lucha contra el terrorismo. La respuesta rápida y la posición alineada entre los socios transatlánticos contra la invasión no provocada del Kremlin no están en los intereses geoestratégicos de Beijing. Mientras tanto, Pekín tendría que pensárselo dos veces si quiere mantener su relación con Rusia, que enfrenta severas sanciones y es probable que degenere en un paria global. Mantenerse cerca de Moscú inevitablemente afectará la relación de China con la UE y los países europeos individuales y podría acelerar la convergencia transatlántica hacia Beijing.
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Reflexiones Normativas
Cuarto, China está atrapada en una situación difícil en la que la agresión del Kremlin está en desacuerdo con la adhesión normativa de larga data de Beijing a la soberanía nacional y los Cinco Principios de Coexistencia, sin mencionar que China ha enfatizado una y otra vez su respeto por la soberanía de Ucrania. La violación de la soberanía y la integridad territorial de Ucrania por parte de Moscú se basó en el pretexto de una función de mantenimiento de la paz destinada a proteger a sus ciudadanos que supuestamente sufrían el genocidio perpetrado por Kyiv. En medio de las acusaciones occidentales contra el historial interno de derechos humanos de Beijing, con algunos países invocando la palabra genocidio en Xinjiang, aceptar la agresión de Moscú basada en una acusación no probada de genocidio en Ucrania podría verse en última instancia como un doble rasero y podría debilitar el discurso soberanista de China. si los actores extranjeros buscan entrometerse en sus asuntos internos relacionados con violaciones de los derechos humanos.
Además de eso, una tensión más profunda que China enfrenta aquí es cómo reconciliar su estricta adhesión a la soberanía por un lado y su eco de la interpretación de Rusia de la doctrina de seguridad indivisible consagrada en la Carta de París de 1990 por el otro. Incluso el 1 de marzo, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China enfatizó en una conferencia de prensa que la seguridad de un país no puede ser a expensas de la de los demás y que las demandas legítimas de Rusia deben ser consideradas y debidamente resueltas después de cinco rondas de expansión de la OTAN. La pregunta resultante es: ¿El desafío de la OTAN a la interpretación de Moscú de la seguridad indivisible justifica la actual intrusión no provocada de este último en el territorio de Ucrania? Si China realmente respeta la soberanía de Ucrania, ¿no sería también el caso de que debería respetar la elección de un país soberano de participar en cualquier acuerdo internacional que desee?
Mientras China reflexione sobre la tensión normativa entre las promesas internacionales de larga data del país y la doctrina de seguridad indivisible, es probable que no abrace al Kremlin durante la crisis actual.