Infame por las políticas de mano dura dirigidas a las regiones fronterizas de minorías étnicas y religiosas de China en el Tíbet y Xinjiang, Chen Quanguo ya podría haber sido promovido antes y probablemente esté en línea para una poderosa promoción en 2022. Habiendo perfeccionado sus habilidades en asuntos étnicos en el Tíbet, Chen se desplegó en Xinjiang para afirmar la supremacía del Partido Comunista Chino sobre los centros de población antes de que se conviertan en centros de importación para la política de la Franja y la Ruta. A menudo caracterizada por los medios occidentales como una campaña contra los musulmanes uigures, la política de Xinjiang no es antimusulmana en esencia, sino más bien una campaña más aguda contra las minorías étnicas. Los mismos principios de política se han desplegado contra el Tíbet budista y Mongolia Interior, y en Xinjiang cualquier apelación teórica a una respuesta reaccionaria retórica al separatismo islámico uigur debe ser disipada por los kazajos étnicos, los kirguises y otros que están atrapados en la misma campaña.
El gobierno de Xinjiang ha sido más parecido a un pretorado que a una posición de partido. Sin embargo, si bien Xinjiang es una provincia con estructuras de gobierno más laxas, quizás tenga la arquitectura de políticas provinciales más claramente desarrollada. Chen heredó las estructuras de políticas del Segundo Simposio de Trabajo Central de Xinjiang y luego dirigió el tercer simposio de este tipo, que se llevó a cabo en septiembre de 2020. Esto proporcionó un nuevo marco de gobernanza a través del cual establecer la agenda de políticas para el próximo período. Estos simposios de trabajo de Xinjiang son compromisos de política al azar, no formalizados en períodos de tiempo institucionales como los planes de cinco años en la orientación económica o los límites de mandato de diez años en los puestos de gobierno estatal. El Segundo Simposio de Trabajo Central de Xinjiang anterior, que estaba destinado a realizarse entre 2014 y 2018, simplemente se extendió sin el desarrollo de una política formal y esperábamos el Tercer Simposio por otros dos años después de eso. Y después de dos giras exitosas de campañas de represión del deber étnico, primero en el Tíbet, seguidas de su puesto actual de más alto perfil en Xinjiang, es probable que Chen sea recompensado con un puesto fácil en Beijing después del equivalente a un puesto hostil en asuntos exteriores.
Común entre la cohorte actual de líderes del Partido Central, la carrera temprana de Chen estuvo marcada por la capacidad de evitar el final de la Revolución Cultural. Toda la generación actual de cuadros de nivel ministerial en su mayoría vio retrasados los comienzos de su educación, pero evitó en gran medida la destrucción personal real del período. Chen sobrevivió a su transición a la edad adulta no a través de un nombramiento temprano en el partido sino a través del servicio militar, uniéndose al Primer Regimiento de Artillería de la Tercera División del Ejército. El Primer Ejército es un Comando de Teatro del Este central con una larga historia ininterrumpida hasta la reorganización de la región militar de 2017. Más tarde, Chen obtuvo credenciales de trabajador en una fábrica de autopartes, antes de estudiar economía política y luego comenzar una carrera en el PCCh.
Las experiencias del partido de Chen oscilaron entre los puestos del poder ejecutivo y el poder administrativo. Chen primero asumió un papel ejecutivo del partido en el Comité de la Prefectura de Zhumadian, luego ingresó a la corriente administrativa en la Oficina de Investigación de Políticas en la misma prefectura durante tres años, luego volvió al ejecutivo del partido en el condado de Suiping durante cuatro años. Más tarde, al mismo tiempo, fue miembro del Comité Permanente del Comité Municipal del Partido de Pingdingshan (ejecutivo) y director del Departamento de Organización de la provincia de Henan (administrativo). Luego ocupó un puesto fácil de alcalde en Luohe mientras estudiaba para obtener un título de maestría en administración de empresas en Wuhan, y luego obtuvo un nombramiento estatal como vicegobernador de la provincia de Henan durante dos años. Luego se sentó en la parte superior de las posiciones del partido de Henan en el Comité Provincial del Partido y el Departamento de Organización mientras estudiaba para obtener un doctorado. en la gestión, tras lo cual comenzó su ascenso político al PCC central.
Esta combinación de funcionario ejecutivo y administrativo lo convierte en un cuadro perfecto para los niveles más altos de los órganos del partido y el Politburó, así como en un operador individual aislado confiable en los puestos provinciales fronterizos que luego asumió en el Tíbet y Xinjiang. Chen fue gobernador de Hebei, un puesto estatal, durante tres años, antes de volver al ejecutivo como secretario del partido del Tíbet durante cinco años. Y a partir de 2016 fue trasladado a Xinjiang como secretario del partido y primer comisario político del Cuerpo de Producción y Construcción de Xinjiang. Chen fue incluido formalmente en el Politburó de 25 miembros en 2017, donde habrá estado durante cinco años en el Congreso del Partido de 2022.
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Es casi seguro que Chen obtenga un ascenso de regreso al centro, pero solo tiene una oportunidad externa de subir a uno de los asientos del Comité Permanente del Politburó. Chen podría volver a puestos administrativos del PCCh, como jefe del Departamento de Organización, Departamento de Propaganda o de la Comisión Nacional de Supervisión. Ya es miembro del Politburó, lo que significa que un nombramiento a nivel ministerial para dirigir el Departamento de Trabajo del Frente Unido sería una degradación. Si bien las posiciones del partido se adaptarían mejor al carácter y la carrera de Chen, Xi ha pasado dos mandatos llenando las posiciones estatales con más acólitos con mentalidad partidaria. Por lo tanto, si bien Chen podría moverse lateralmente a una de las posiciones del PCCh, es más probable que ocupe una posición estatal. Las posiciones estatales obvias que podría tomar serían el tercer o cuarto viceprimer ministro del Consejo de Estado. Es improbable una promoción superior a la de tercer viceprimer ministro dada la falta de experiencia de Chen en otras áreas políticas.
La política y la gobernanza contemporáneas en Xinjiang y los ejecutivos del PCCh que operan allí están impulsadas por lo que el partido quiere de la jurisdicción y las realidades de la administración pública significan que los ejecutivos del partido deben alcanzar objetivos de política cuantificables. Para correr el riesgo conocido de la reacción violenta de los medios occidentales contra los campos de concentración de Xinjiang, también debe haber un objetivo conocido del partido por el que valga la pena correr este riesgo. Xinjiang, Tíbet, Mongolia Interior y Ningxia quedaron solos como campos de prueba de políticas del PCCh durante décadas. Ahora existe un importante uso geoeconómico para Xinjiang y tanto la gobernanza como la política provinciales están cambiando.
Quienquiera que herede el puesto de secretario del partido de Xinjiang de Chen, sin embargo, asumirá un puesto casi completo, con una prescripción de política de línea dura ya promulgada. La herencia política para el partido es ahora la consolidación en lugar de la innovación política, y el político que permitió este cambio será promovido a la seguridad del centro.