En la década de 1990 y principios de la de 2000, la trayectoria económica de China se centró en una política industrial de recuperación centrada en la construcción, la industria pesada y el crecimiento del PIB impulsado por la manufactura. La política tecnoindustrial de China para la década de 2020 mantiene esa dependencia en la fabricación, pero se centra en la producción de alta tecnología y los mercados de consumo construidos a partir de un híbrido de mercados nacionales y de la Franja y la Ruta. Esta política tecnoindustrial impulsada por la ciencia y la tecnología se centra en la innovación, las plataformas blandas, las redes duras y la fabricación avanzada. Pero es esencialmente el mismo modelo de política industrial, aunque con la fibra óptica como el nuevo cemento, las plataformas de redes sociales como el nuevo espacio de oficinas y las curvas de innovación como las nuevas métricas del PIB provincial.
Chen Gang ha estado en el centro de esta transformación dimensional desde 2012. En cierto sentido, Chen se posiciona como un puente entre la industria antigua y la nueva. Supervisó el desarrollo del centro de alta tecnología Zhongguancun de Beijing, luego viajó en helicóptero a la provincia de Guizhou para supervisar el desarrollo de alta tecnología de computación en la nube, big data, inteligencia artificial y la polémica asociación de semiconductores con Qualcomm. Chen ahora está bien posicionado para convertirse en uno de los arquitectos centrales de la política tecnoindustrial de China. En diciembre de 2020, a Chen se le otorgó su último ascenso de rango de cuadro a zhengbu completo, lo que lo calificó para puestos de ministro / nivel provincial del Partido Comunista Chino. Fuera de las fuerzas armadas no hay rangos de cuadros más altos, lo que significa que Chen ya está al mismo nivel de partido que los miembros actuales del Comité Permanente del Politburó.
El Politburó sería un ascenso enorme pero improbable para Chen en 2022. El hecho de que no haya sido ascendido a secretario provincial completo del partido en Hebei, o en cualquier otro lugar, indica que probablemente no llegará a los 25 miembros del Politburó en 2022. Sin embargo, ya estando en El nivel de zhengbu significa que tiene oportunidades de ascenso en los próximos tres Congresos del Partido, en 2022, 2027 y 2032. Como miembro suplente del XIX Comité Central, es casi seguro que Chen será nombrado miembro de pleno derecho del XX Comité Central en 2022. Si fuera luego, para ser ascendido a uno de los secretarios provinciales del partido o a un cargo de ministro del Consejo de Estado en algún momento del período 2022-2027, sería un fuerte candidato para ingresar al Politburó en 2027. Si las tendencias actuales del PCCh se mantienen durante la década de 2020, él podría estar apuntando al Comité Permanente del Politburó para 2032.
Los líderes de la sexta generación como Chen (nacido en 1965) son los primeros que realmente no tienen ningún legado de la Revolución Cultural. Es probable que esta generación de líderes también sea la primera en ser eliminada del nexo político de los graduados en ingeniería. El doctorado en química de Chen de la Universidad de Pekín es una tendencia que probablemente continuará a medida que los cuadros más jóvenes pasen a ocupar puestos de liderazgo de élite. Mientras que las generaciones anteriores en su mayoría tenían títulos de ingeniería o enseñanza, es más probable que los cuadros que ahora tienen menos de 60 años hayan estudiado en el extranjero o hayan completado un doctorado terminal en su disciplina. A partir de 2027 podríamos ver un tipo muy diferente de político joven en China.
La formación académica e industrial de Chen en química inorgánica se alinea con las ambiciones de China en alta tecnología e innovación, y es probable que sea un arquitecto clave en la matriz de políticas tecnoindustriales 2022-2035. Chen también es un talento emergente en el Guizhou Connect de políticos del partido que se han formado en la provincia tecnoindustrial y que ahora se están posicionando para la próxima promoción en sus carreras. Chen fue vicesecretario del partido y vicegobernador en la provincia de Hebei, donde otro miembro de Guizhou Connect, Wang Xiaodong, fue secretario del partido y donde el anciano de Guizhou Connect, Zhao Kezhi, estuvo antes que él. Más importante es la continuidad de las políticas entre el trabajo de Chen en el desarrollo de la zona de alta tecnología de Zhongguancun en Beijing, la zona de alta tecnología de Guian New Area en Guizhou y, más recientemente, la zona de desarrollo macroeconómico de Xiongan New Area en Hebei.
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El papel de Guizhou como zona tecnoindustrial del Nuevo Tercer Frente no es una política regional; esta es una política central promulgada en una región. Asimismo, la facción Guizhou Connect no es una base de poder regional; es una facción política central que se representa en un escenario provincial. Si bien existe un claro cruce entre el Nuevo Ejército de Zhijiang y el Guizhou Connect, la mayoría de los acólitos de Zhijiang ahora o pronto pasarán por los requisitos de edad. Por el contrario, Guizhou Connect ahora representa a la juventud política del núcleo del PCCh. Los líderes políticos de esta estrategia tecnoindustrial del Nuevo Tercer Frente estarán en posiciones clave del partido durante los períodos 2022-2027 y 2027-3032 mientras el partido intenta un híbrido entre la construcción del partido maoísta y la política tecnoindustrial de alta tecnología que eludió a la Unión Soviética.
Chen habría sido adecuado como gobernador de Hebei o secretario del partido en el camino hacia una posición central, siguiendo el camino de Zhao Kezhi hacia el poder, pero los recientes ascensos en Hebei efectivamente descartan esto por ahora. Su próxima promoción debería ser a un rol de liderazgo de nivel ministerial más poderoso, como gobernador de una provincia pequeña y luego secretario del partido de la misma provincia o de otra provincia pequeña o mediana. De lo contrario, podría tomar un camino más tecnocrático, como ministro de ciencia y tecnología o ministro de industria y tecnología de la información. La centralización del partido de Xi generalmente ha alienado las posiciones estatales, debilitando el Consejo de Estado, pero para seguir una estrategia nacionalista dirigida por la tecnoindustrial, se necesita un fuerte liderazgo tecnocrático para la próxima generación en la industria. Chen está bien posicionado para ser este conducto entre la industria, el estado y el partido.
Chen ya era uno de los cuadros del partido viceministerial de más alto nivel como vicesecretario del partido y vicegobernador de Hebei, así como secretario del partido de la Nueva Área de Xiongan. Su primer nombramiento ministerial completo ha sido como secretario del partido de la Federación de Sindicatos de China. Naturalmente, este no es un verdadero sindicato, sino más bien una asociación industrial ministerial completa que supervisa la coordinación industrial y la construcción del partido. Estas asociaciones centrales ministeriales y viceministeriales de la industria son buenos lugares para que los jóvenes políticos y los políticos se unan a la estructura de liderazgo nacional sin tener que bajar físicamente al nivel provincial. También es un buen lugar para que un líder de políticas tecnoindustriales altere los incondicionales de la industria heredada. Las instituciones de gobernanza laboral e industrial de China van a ser menos libres de mercado y más estructuradas que los intentos de EE. UU. o la UE de hacer la transición a una economía digital. Espere más intentos liderados por los partidos para revitalizar las industrias industriales y de alta tecnología y las instituciones de la economía digital.
A medida que continúa su carrera política, Chen Gang puede convertirse tanto en un arquitecto de políticas para el rompecabezas tecnoindustrial de Xi Jinping como en un activo político dentro de una facción de poder de Chen Miner. Para 2027, si no se mete en problemas, Chen ya podría estar en una posición fuerte de secretario del partido provincial o en el Consejo de Estado y estar presionando para el Politburó.
Chen se ha estado preparando para las prioridades políticas clave para el período 2022-2035 de Beijing, lo que significa que si no da un paso en falso políticamente este término, el próximo podría convertirse en un tecnócrata poderoso, alguien centrado en los resultados y en quien el poder político puede acumularse a través de mérito en lugar de ambición pura.