Durante un breve período de tiempo esta semana, el suministro de electricidad de Uzbekistán al vecino Afganistán se redujo en un 60 por ciento sin previo aviso debido a un problema técnico en la central eléctrica de Marjan. Esto siguió a cortes experimentados en 15 de las provincias del país en diciembre debido a una reducción del 50 por ciento, y cortes en octubre, ambos también atribuidos por la empresa de servicios públicos de Afganistán Da Afganistán Breshna Sherkat (DABS) a dificultades técnicas.
Anualmente, el país necesita alrededor de 1.600 megavatios de energía. Safiullah Ahmadzai, el entonces director ejecutivo interino de DABS, le dijo a Bloomberg en octubre de 2021 que las fuentes nacionales, como las plantas hidroeléctricas y los combustibles fósiles, solo satisfacen el 22 por ciento de las necesidades energéticas de Afganistán. El otro 78 por ciento del consumo está respaldado por importaciones, principalmente de Uzbekistán y Tayikistán.
En octubre, DABS solicitó a la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas en Afganistán (UNAMA) 90 millones de dólares para liquidar casi tres meses de facturas de electricidad impagas. Parece que DABS no obtuvo los fondos de UNAMA que solicitó. DABS se comprometió a pagar las facturas acelerando los cobros y vendiendo las propiedades de los grandes deudores. Los talibanes, después de llegar al poder a mediados de agosto, han tenido problemas para hacerse con las reservas centrales de la antigua República Afgana. Esto ha contribuido a la cascada de problemas que empujan a Afganistán a una grave crisis económica y humanitaria.
La energía ha sido durante mucho tiempo un problema para Afganistán, con cortes comunes antes de que los talibanes tomaran el poder y un punto constante de frustración para el pueblo afgano. Es notable que Uzbekistán y Tayikistán no aislaron a Afganistán deliberadamente por falta de pago o disputas políticas. Si bien Tashkent, en los últimos años, ha invertido en desarrollar una relación viable con los talibanes, Dushanbe no lo ha hecho. Sin embargo, la electricidad sigue fluyendo o no fluye tanto como antes.
A fines de diciembre, el director ejecutivo de DABS, Hafiz Mohammad Amin, viajó a Dushanbe para conversar con el gobierno. Después de dos días de negociación, las dos partes firmaron un contrato de suministro para 2022. Según funcionarios talibanes, Tayikistán suministrará a Afganistán 1.500 millones de kWh de electricidad; el valor de los contratos es de $ 69 millones. La compañía eléctrica de Tayikistán, Barki Tojik, aclaró que en 2008 se firmó un contrato de 20 años para exportar electricidad a Afganistán; lo que se acordó en diciembre de 2021, dijo la compañía, fue un acuerdo adicional que aclara que en la temporada de verano de mayo a septiembre, cuando Tayikistán produce un exceso de electricidad, los suministros a Afganistán serán de 400MW por día. En otoño e invierno, Barki Tojik dijo que los suministros se reducirían a 25-30 MW por día, principalmente para proteger los equipos.
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Dado que Tayikistán experimenta una escasez significativa y cortes programados en invierno, Barki Tojik ha tenido cuidado de enfatizar que las exportaciones de invierno son mínimas.
Una semana después de completar el nuevo contrato con Tayikistán, Amin viajó a Tashkent para mantener negociaciones con Dadajon Isakulov, el jefe de la Red Eléctrica Nacional de Uzbekistán (NEGU). De manera similar, después de dos días de negociación, las dos partes firmaron un nuevo contrato por valor de $ 100 millones en virtud del cual Uzbekistán suministrará a Afganistán 2 mil millones de kWh de electricidad en 2022. Es importante señalar que en 2020, el gobierno de Uzbekistán y la entonces República Islámica afgana firmaron un contrato de 10 años en el momento en que los detalles informados describieron un plan para 4200 millones de kWh en el primer año y la ambición de alcanzar los 6000 millones de kWh. La parte uzbeka ofreció términos blandos, incluido un cronograma de suministro flexible y la promesa de no hacer que Afganistán pague multas. Parece probable que el acuerdo reciente haya sido un ajuste dentro de los límites del contrato existente de 10 años.
La última reducción en la electricidad se produjo también cuando los funcionarios talibanes pidieron a Uzbekistán y Tayikistán que devolvieran los aviones de la Fuerza Aérea Afgana en los que los pilotos volaron fuera del país en agosto de 2021. Según TOLO News, Afganistán tenía más de 164 aviones militares activos antes del colapso. en agosto; sólo quedan 81 en el país. Alrededor de 46 aviones aterrizaron en Uzbekistán y 16 aviones en Tayikistán; Según los informes, varios otros aviones también estaban fuera de Afganistán para reparaciones en terceros países.
El ministro de Defensa talibán interino, Mawlawi Mohammad Yaqoob Mujahid, dijo a principios de esta semana: Nuestros aviones que están en Tayikistán o Uzbekistán deben ser devueltos. No permitiremos que estos aviones permanezcan en el extranjero o sean utilizados por esos países.
No se ha dicho mucho oficialmente sobre este asunto. Según The Drive, a principios de diciembre de 2021, 24 helicópteros de la Fuerza Aérea Afgana habían llegado a una base de la Fuerza Aérea de EE. UU. en Arizona que alberga un cementerio de aviones. El informe citó asuntos públicos en el Comando de Material de la Fuerza Aérea de EE. UU. (AFMC).
En el contexto de los cortes de electricidad, algunos vincularon los dos desarrollos. Pero, en cambio, parece que Uzbekistán y Tayikistán están compartimentando efectivamente sus relaciones con Afganistán. Afganistán oscurecerse no sirve a nadie. Uzbekistán y Tayikistán saben que los talibanes necesitan la electricidad que suministran y necesitan que se paguen los ingresos, incluso si se pagan con retraso.