En las últimas semanas, los observadores han expresado una variedad de reacciones diferentes a la noticia de un posible ejercicio militar conjunto entre Rusia y Vietnam en los próximos meses, junto con la guerra en curso de Rusia en Ucrania. Según un informe del 19 de abril de la agencia de noticias estatal rusa, RIA Novosti, que citó una declaración de Ivan Taraev, jefe de Cooperación Militar Internacional del Ministerio de Defensa de Rusia, los dos países acordaron realizar un ejercicio militar conjunto. . Según los informes, el acuerdo se realizó en una reunión virtual del Mayor General Sergei Lagutkin, jefe del Centro de Control Regional de Rusia, y el Mayor General Do Dinh Thanh, comandante del Cuerpo Blindado del ejército vietnamita.
El informe citó a Taraev diciendo que en la reunión virtual, las dos partes acordaron nombrar el ejercicio Unión Continental 2022 y lo definieron como una oportunidad para mejorar las habilidades prácticas de los comandantes y el personal para organizar operaciones de entrenamiento de combate y mantener unidades en un difícil entorno táctico, así como el desarrollo de soluciones no estándar al realizar tareas.
La respuesta de Vietnam a la noticia fue interesante. El 21 de abril, en una conferencia de prensa regular, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Vietnam (MOFA) no respondió directamente a una pregunta de Channel News Asia sobre el ejercicio. En cambio, reiteró la política de diplomacia de defensa de Vietnam, que incluye intercambios, capacitación conjunta, talleres y competencias de participación con miras a fortalecer la cooperación amistosa, la solidaridad, la confianza y el entendimiento mutuo para la paz, la cooperación y el desarrollo en la región y en todo el mundo.
Mientras tanto, según Quan Doi Nhan Dan (Ejército Popular), un medio oficial del Ministerio de Defensa Nacional (MND) de Vietnam, representantes de los ministerios de defensa de Vietnam y Rusia celebraron una segunda reunión virtual para discutir los preparativos para el Ejército Internacional de este año. Competencia de Entrenamiento (comúnmente conocida como los Juegos del Ejército). Los Juegos serán organizados por el Ministerio de Defensa de Rusia con la participación de los ejércitos de otros países registrados. En particular, esta reunión tuvo lugar el 22 de abril, un día después de la conferencia de prensa del MOFA antes mencionada. Quan Doi Nhan Dan continuó su informe afirmando que en una consulta virtual anterior celebrada el 15 de abril, el jefe de la delegación vietnamita del MND, el mayor general Do Dinh Thanh, solicitó que la parte rusa permitiera que el equipo blindado vietnamita llegara a Rusia antes. los Juegos para unirse a los ejercicios de entrenamiento, familiarizarse con el terreno e intercambiar experiencias para mejorar los resultados de la competencia si los Juegos del Ejército 2022 se llevarán a cabo en el próximo período de tiempo.
Leyendo entre líneas, hay una serie de conclusiones que se pueden sacar. Primero, las dos reuniones virtuales entre representantes de los ministerios de defensa de Vietnam y Rusia fueron reales, pero Rusia no anunció la segunda reunión, que se centró en los Juegos del Ejército. Sin embargo, los vietnamitas combinaron táctica y sabiamente los contenidos de las dos reuniones en un informe de noticias común, con el objetivo de explicar el significado del ejercicio militar conjunto, según informaron los medios rusos. Una posible interpretación fue que los vietnamitas no tenían la intención de hablar públicamente sobre las reuniones dada la sensibilidad del tema debido a los antecedentes de la guerra en Ucrania, pero luego tuvieron que hacerlo en respuesta a las reacciones y preocupaciones del público tanto en el país como en el extranjero. siguiendo el anuncio de los medios de comunicación de Rusia. David Hutt, analista de asuntos del Sudeste Asiático, advirtió en el Asia Times que Vietnam podría enfrentar sanciones de EE. UU. en virtud de la Ley de Contrarrestar a los Adversarios de las Américas a través de Sanciones adoptada por el Congreso de EE. UU. en 2017. Con el informe de noticias combinado, Vietnam envió un mensaje a EE. UU. de que el llamado ejercicio militar conjunto fue simplemente un juego en el que ha participado desde 2018 y al mismo tiempo respondió la pregunta escéptica planteada por Carl Thayer en un artículo publicado recientemente en The Diplomat.
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En 2021, Vietnam coorganizó los Juegos del Ejército y decidió continuar participando en la iteración de los Juegos de este año. La participación continua de Vietnam en los Juegos del Ejército se reafirmó en los documentos firmados por los ministros de Defensa de Vietnam y Rusia después de sus conversaciones en Moscú en diciembre de 2021.
En segundo lugar, el mensaje enviado y publicado en los medios de comunicación vietnamitas y rusos reveló los diferentes objetivos de las dos partes. Rusia, que enfrenta duras sanciones de EE. UU., la Unión Europea, Japón, Australia y otros países por su invasión de Ucrania, optó por hacer un anuncio público y usar una frase vaga ejercicios militares conjuntos en lugar de llamarlos Juegos del Ejército. Al hacer tal anuncio con respecto a Vietnam, su aliado de la era soviética y un socio confiable para todos los miembros de la comunidad internacional, Rusia anticipó mostrar que no todos los países se oponían a la invasión de Ucrania.
Sin embargo, por otro lado, Vietnam no quería provocar más enfado por parte de EE. UU. tras sus dos abstenciones en las resoluciones de la Asamblea General de la ONU del 2 y el 21 de marzo que condenaban la invasión rusa de Ucrania y su oposición a sacar a Rusia de la ONU. Consejo el 8 de abril.
En tercer lugar, dado que el problema estaba relacionado con actividades militares, las reuniones de oficiales militares ruso-vietnamitas y la participación de Vietnam en los Juegos del Ejército 2022 fueron confirmadas por el MND, no por el MOFA. Vietnam considera esta actividad como parte de su diplomacia de defensa, que constituye la diplomacia integral de estado a estado del país. Por lo tanto, dejar el tema en manos de la rama militar salvaría la cara de Vietnam en vísperas de la visita del primer ministro vietnamita, Pham Minh Chinh, a Washington para asistir a la Cumbre Especial EE.UU.-ASEAN del 12 al 13 de mayo. Además, una explicación de MND en este contexto tenía más peso que una de MOFA. También se espera que Chinh hable sobre la relación Vietnam-EE. UU. en un evento organizado por el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales el 11 de mayo. Si se le pregunta sobre la respuesta de Vietnam a la invasión rusa de Ucrania y el ejercicio militar, la respuesta esperada de Chinh seguramente será no difiere de sus declaraciones dadas en la conferencia de prensa con su homólogo japonés visitante recientemente en Hanoi y la declaración del MOFA mencionada anteriormente.
Vietnam tiene una asociación estratégica integral con Rusia, un hecho que todos conocen. El año pasado, los presidentes de los dos países emitieron una declaración conjunta durante la visita de los presidentes vietnamitas a Rusia. La declaración enfatizó una visión compartida de la asociación estratégica integral entre Vietnam y Rusia, en la que la cooperación militar se define como un pilar especial de la asociación. No hay duda de que durante al menos una década, el suministro de armas de Rusia seguirá siendo de vital importancia para los esfuerzos de Vietnam para fortalecer su capacidad de defensa.
Sin embargo, Vietnam también es consciente de que cualquier señal pública de tomar partido por Rusia mientras las tropas y los tanques de este último siguen ocupando Ucrania podría exponerlo a consecuencias y costarle el apoyo estadounidense que tanto necesita en el Mar de China Meridional. Seguramente, los diplomáticos vietnamitas no serían tan ingenuos como para asumir este riesgo para los intereses nacionales de Vietnam en un momento en que Occidente está pagando costosamente vigilando a los países que continúan haciendo negocios con Rusia en un momento de creciente tensión internacional.