Pocas películas han tenido el impacto de la película de gángsters Promethean de 1986 A Better Tomorrow. Este clásico chino fue tan bueno que cimentó la fama del director John Woo y el actor Chow Yun-fat, tan violento que se convirtió en el motivo del sistema de clasificación de películas de Hong Kong y tan original que provocó un nuevo género cinematográfico conocido como Heroic Bloodshed a. género que no solo dominó las películas de acción de Hong Kong desde entonces, sino que logró atraer a Hollywood, ese titán de las galaxias cinematográficas, a su órbita.
También es impresionante el hecho de que, a diferencia de muchas películas de los años 80, sus aplausos han ido en aumento con el tiempo. En 2005, los Hong Kong Film Awards celebraron los 100 años del cine chino pidiendo a 101 cineastas y críticos que compilaran una lista de las mejores películas de la historia del cine chino. El clásico de 1948 Spring in a Small Town encabezó la lista, seguido de A Better Tomorrow.
La historia sigue a un gángster de la Tríada llamado Sung Tse Ho y su amigo criminal Mark Gor, interpretado por Chow Yun-fat. El hermano pequeño de Ho, Sung Tse Kit, es un inspector de policía de Hong Kong interpretado por Leslie Cheung (quien luego se convirtió en uno de los nombres más importantes en la historia del C-pop). Después de que Ho es traicionado y arrestado, Mark mata a los responsables, pero le explotan la rótula mientras se aleja. Mientras tanto, el autor intelectual detrás de la traición toma el control de las Tríadas y hace que Ho y el padre de Kits sean asesinados. Tras su liberación, Ho se enfrenta a una elección entre ir directamente y reparar su relación con su hermano menor, quien todavía lo culpa por la muerte de su padre, y unirse a su viejo amigo Mark para vengarse.
Parte del atractivo de la película es su capacidad para aturdir, y no simplemente con un exceso de sangre. El crítico de cine del LA Times Kenneth Turan una vez describió las muertes en El padrino como shakesperianas, lo que significa que siguen sorprendiéndonos sin importar cuántas veces las hayamos visto venir.
La violencia de A Better Tomorrow es la misma. Es sorprendente, no porque no estemos acostumbrados a la carnicería cinematográfica, sino porque sus muertes rara vez son frívolas. Incluso cuando los malos salen volando por la habitación, hay una sensación de inquietud heroica familiar para cualquiera que siga Game of Thrones. No importa cuán increíblemente hábil parezca el héroe, no es invencible.
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La película también aturde con profundidad emocional. Liberado de la prisión, Ho acepta trabajo como taxista en un esfuerzo por seguir adelante. Un día, se encuentra con su viejo amigo Mark, que ahora tiene una pierna sana y trabaja como lacayo del hombre que traicionó a Ho y mató a su padre. Cuando Ho se da cuenta de en qué se ha convertido Mark, la vergüenza en el rostro del actor Chow Yun-fat, que interpreta a Mark, es absolutamente aplastante. Aún así, se abrazan y Chow muestra una felicidad tan tímida al ver a su viejo amigo que uno no puede evitar sonreír. Sin embargo, cuando Ho le dice a Mark que no está interesado en su antigua vida, Mark se da cuenta de que ahora está realmente solo y se desliza en su silla sumido en la derrota. Este cambio de marcha emocional y el cambio repentino de Chow es una de mis escenas favoritas. También es el derramamiento de sangre heroico por excelencia, ya que transmite el eco bellamente melancólico de una violencia increíble.
Como sugiere el nombre, Heroic Bloodshed, u Hong Kong Blood Opera, trata con la moneda de la virtud y la violencia. Concretamente, el honor criminal y la matanza balística. Rick Baker, quien acuñó el término, lo define como mucho juego de armas y mafiosos con mucha sangre. Mucha acción. Las psicologías nubladas, los torbellinos de sangre y las escenas urbanas lujuriosas son un gusto adquirido, sin duda, pero aunque eso no sea lo tuyo, es interesante notar cuán profunda es su relación con el cine estadounidense.
Por un lado, Heroic Bloodshed se basa en gran medida en su precursor estadounidense, Film Noir. La arena urbana, la ambigüedad moral y los temas de la traición están todos allí, así como personajes familiares como el policía empedernido, el gángster de buen corazón e incluso la cantante central, como el personaje de Sally Yehs en la obra maestra de John Woos de 1989. El asesino . Sin embargo, a diferencia de Film Noir, el merecido es prácticamente un concepto mitológico en Heroic Bloodshed, con los protagonistas a menudo muertos o arrestados cuando aparecen los créditos.
Esta inclinación por la violencia gratuita y las líneas argumentales formuladas significa que muchas películas de Heroic Bloodshed fácilmente salen mal, y una mala Blood Opera es realmente mala. Al igual que con las películas pornográficas, las tramas se convierten en poco más que pretextos ridículos para la obscenidad (la obscenidad aquí es más violenta que sexual), y las secuencias de acción son tan extravagantes que se transforman en pomposas adaptaciones modernas de wuxia (arte marcial chino mágico). películas de arte). La ráfaga de balas interminables, el fusilamiento de fantasía y los enfrentamientos mexicanos obligatorios son suficientes para dar palmadas en la cara.
Una buena película, por otro lado, tiene la profundidad emocional y el estilo físico mesurado de un musical de Broadway, y esas gemas han susurrado en los oídos de los cineastas estadounidenses durante décadas, ayudando a generar una serie de clásicos del Oeste. Estos incluyen películas como City on Fire (1987), que inspiró a Tarantino Reservoir Dogs (1992); The Killer (1989), que influyó mucho en Luc Bessons L on (1994); and Internal Affairs (2002), que Martin Scorsese adaptó a la película de 2006 The Departed.
Crossovers más directos incluyen Face/Off y Mission Impossible II, ambos de Woo, que introdujeron a los occidentales a los géneros de combate poético. O Jet Li, que obtuvo el reconocimiento de Hollywood tras la película de 1998 Hitman. O, posiblemente, Jackie Chan, quien se hizo internacional con la película de 1995 Rumble in the Bronx, que se apoya en gran medida en los tropos de Heroic Bloodshed (aunque cómicamente).
Faltan meses para el 30 aniversario de A Better Tomorrow. Si aún no lo has hecho, míralo.